Президент Украины Владимир Зеленский объявил в телеграме о введении военного положения по всей территории Украины. 23 февраля Верховная рада Украины одобрила предложенный накануне, после признания Россией ДНР и ЛНР, режим чрезвычайной ситуации по всей стране.
Зеленский призвал украинцев по возможности оставаться дома и не паниковать. Он заверил, что американский президент Джозеф Байден уже работает над тем, чтоб обеспечить Украине международную поддержку.
Украинский президент также сообщил, что российская авиация нанесла удары по пограничным частям и военной инфраструктуре страны.
В ночь на 24 февраля российский президент Владимир Путин объявил о начале военной операции в поддержку ДНР и ЛНР. Российский президент назвал ее целью «демилитаризацию и денацификацию» Украины, пообещал не оккупировать соседнюю страну и призвал украинских военных сложить оружие. Путин также объяснил необходимость этой военной операции защитой Крыма и потребностью показать потенциальным агрессорам «ужасные последствия» выступления против России.
22 февраля Россия официально ратифицировала договоры о помощи с Донецкой и Луганской народными республиками, которые признала накануне. В тот же день Совет федерации разрешил Путину использовать вооруженные силы за пределами страны. Обращение президента касалось их использования в ДНР и ЛНР, но в принятом Совфедом постановлении такого уточнения не было.